An diesem Wochenende versammeln sich rund 100 Hacker in Málaga, um sich den 21 Herausforderungen der „NASA International Space Apps Challenge“ zu stellen. Bei diesem größten Hackathon der Welt arbeiten Programmierer und Problemlöser daran, Lösungen für reale Aufgaben rund um das Universum und unseren Planeten zu entwickeln.

Die lokale Koordinatorin der „NASA Space Apps“ in Málaga, Adelina Grava, erklärt: „Die Teilnehmer arbeiten an echten Problemen, und die Gewinner reisen in die USA zu den NASA-Einrichtungen, um ihre Projekte vorzustellen.“ Der zweitägige Marathon bietet Menschen aus aller Welt die Möglichkeit, innovative Ideen zu entwickeln, die einen echten Unterschied machen können. „Am Ende möchte die NASA Probleme lösen, und dafür sind diese kreativen Lösungen aus aller Welt so wichtig“, betont Grava.

Von der Waldbrandprävention bis zu galaktischen Spielen

Die 21 Herausforderungen sind in drei Schwierigkeitsgrade unterteilt: Anfänger, Fortgeschrittene und Experten. Die Aufgaben reichen von der Entwicklung einer künstlichen Intelligenz, die Waldbrände erkennt, bevor sie entstehen, bis hin zur Gestaltung galaktischer Spiele oder der Entwicklung von Webanwendungen, die erdnahe Objekte anzeigen. Luis González, Direktor von 42 Málaga Fundación Telefónica, dem Veranstaltungsort des Hackathons, erläutert: „Teilnehmen kann jeder ab 18 Jahren, und man muss kein Programmierer sein. Das Event ist für alle offen, da interdisziplinäre Teams mit unterschiedlichen Hintergründen – von Wirtschaft über Kunst bis hin zu Kommunikation – gebildet werden.“ Insgesamt nehmen 58.000 Menschen aus 20 Städten in 80 verschiedenen Ländern an der NASA International Space Apps Challenge teil.

Auf nach Cabo Cañaveral

Nach 48 Stunden intensiver Arbeit präsentieren die Teams ihre Lösungen am Sonntag in einem zweiminütigen Pitch vor einer Jury. Die Gewinnerteams erhalten nicht nur 1.000 Euro Preisgeld, sondern dürfen sich auch auf die globale Konkurrenz vorbereiten. Hierbei werden Kriterien wie Kreativität, Skalierbarkeit, die technische Umsetzung und die Nachhaltigkeit bewertet. Die Sieger des globalen Wettbewerbs erwartet ein absolutes Highlight: Eine Reise zum Kennedy Space Center in Cabo Cañaveral (USA), wo sie ihre Ideen den NASA-Experten präsentieren dürfen – und live den Start eines Raketenstarts miterleben können.

Ein Traum wird wahr

Für die Teilnehmerin Leia Martín, eine Programmierstudentin, ist die Teilnahme an diesem Wettbewerb ein wahrgewordener Traum. „Es ist eine unglaubliche Erfahrung, bei einem NASA-Wettbewerb mitzumachen. Ich hätte nie gedacht, dass das möglich ist“, schwärmt sie. Ihr Team besteht aus Studenten der 42 Málaga Fundación Telefónica sowie einem Ingenieur von Google San Francisco. „Das Beste ist, im Team zu arbeiten und gemeinsam an einer faszinierenden Idee zu tüfteln, die mit der NASA zu tun hat“, sagt Leia voller Begeisterung.